正则表达式中的前瞻性，后视条件

Question

以下示例是关于使用前瞻性断言作为条件。我发现它在PHP手册在：http://www.php.net/manual/en/regexp.reference.conditional.php

(?(?=[^a-z]*[a-z]) 
\d{2}-[a-z]{3}-\d{2} | \d{2}-\d{2}-\d{2}) 

这里有一个关于这个表达式描述：

条件是匹配后面有一个字母的非字母任意序列的正预测先行断言。换句话说，它测试主题中是否存在至少一个字母。如果找到一封信，则将该主题与第一个备选方案进行匹配;否则与第二个匹配。该模式匹配两种形式之一的字符串dd-aaa-dd或dd-dd-dd，其中aaa是字母，dd是数字。

有谁能告诉我为什么我们在本例中使用lookahead断言作为条件吗？为什么我们不使用lookbehind断言？当我们将它们用作这样的条件时，我感到困惑，因为我不知道它们如何匹配主题字符串。提前致谢！

Answer 1

在这种情况下，我们使用超前断言来决定使用哪个正则表达式。它看起来像是在表格01-Jan-12和01-01-12之间的匹配日期之间做出决定。前瞻断言看看我们试图匹配的内容中是否有任何字母，如果是，则使用\d{2}-[a-z]{3}-\d{2}尝试匹配01-Jan-12，如果不是，则使用\d{2}-\d{2}-\d{2}尝试匹配01-01-12。